アクセサリー選びで迷わない！金属の種類と特徴を徹底解説

アクセサリーに使われる金属の種類と特徴

貴金属の種類と特徴

アクセサリーに使われる金属には、まず”貴金属”と呼ばれるものがあります。代表的なのは金、銀、プラチナです。

• ゴールド（金）は、錆びにくく柔らかいのが特徴です。純金はとても柔らかいので、アクセサリーでは他の金属と混ぜたもの（例：K18、K14など）をよく使用します。純度が高いほど色味が濃く、柔らかくなります。高級な結婚指輪やネックレスによく使われます。

• シルバー（銀）はとても美しい光沢を持っています。光をよく反射し、見た目が華やかです。一方、空気中の硫黄分で黒ずみやすい性質があります。温泉に入る際は外しておくと安心です。また、銀は抗菌作用でも知られ、食器や一部工業品にも使われます。

• プラチナはずっしりとした重みがあり、傷や腐食にも強いです。純度が高いものほど白く輝きます。産出量が少なく、希少な金属なので高級ジュエリーや一部の医療機器にも用いられます。パラジウムなど他の白金族金属も似たような性質を持ち、最近はジュエリーに使われることが増えています。

卑金属とその合金

日常的に使いやすい素材として、卑金属やそれを組み合わせた合金も人気です。

• 真鍮（ブラス）は銅と亜鉛の合金で、美しい金色の輝きがありますが、比較的安価です。ブレスレットやパーツ、カジュアルなアクセサリーによく使われます。

• ステンレスは錆びにくく耐久性に優れるため、ピアスやネックレスなど幅広く用いられます。特にアレルギーが起きにくい”サージカルステンレス”（SUS316L）は、医療器具にも使われており、金属アレルギーが心配な方におすすめです。

• チタンは非常に軽く、耐食性にも優れています。アレルギー対応ピアスによく選ばれます。

• 銅はやわらかく加工しやすい金属で、長く使うと色が変化する味わい深さがあります。真鍮の材料でもあります。

• アルミは軽い上にサビに強く、銀白色の光沢が特徴です。安価なアクセサリーやパーツにぴったりです。

• ニッケルは硬くて丈夫なのでメッキや合金によく使われますが、アレルギーを起こしやすいため、肌の弱い方はご注意ください。

合金・メッキ・その他加工

アクセサリーの素材は、そのまま使うだけでなく、混ぜたり表面加工をしたりして様々な見た目や機能を持たせます。

• 合金は異なる金属を混ぜて特性を調整したものです。色や強度が変わります。合金とだけ書かれているものは、比較的安価な素材である場合が多いです。

• メッキは、製品の表面に別の金属を薄く重ねる加工方法です。金メッキや銀メッキ、ロジウムメッキがよく使われ、見た目が美しくなりますが、長く使うと剥がれることがあります。

• ゴールドフィルドやシルバーフィルドは、メッキより厚い金属層を圧着させる方法で、耐久性が高く見た目も美しいです。ただし中身は無垢素材ではありません。

その他のアクセサリー素材

最近は新しい素材も使われています。

• ジルコニウムは軽量で金属アレルギーを起こしにくく、カラーも豊富なため、個性的なアクセサリーに人気です。
• ジルコニアは金属ではありませんが、ダイヤのような輝きを持つ人工石で、キラキラしたアクセサリーによく使われます。
• シェル（貝）は真珠のような光沢が魅力ですが、傷がつきやすいため取り扱いには優しくしましょう。

金属の分類とアレルギー

金属の種類によってアレルギーの出やすさは異なります。貴金属は比較的アレルギーが起きにくく、卑金属は原因になりやすい傾向があります。しかし、感じ方には個人差があるので、敏感な方は注意が必要です。

刻印と素材の見分け方

指輪やネックレスの内側などには、金や銀、プラチナなどの”純度”が数字で刻まれていることがあります（例：K18、Pt950、Sv950）。素材が気になる方は、この刻印を参考にすると安心です。また、磁石を当てて素材を簡易的に調べる方法もあります。鉄やニッケルは磁石につきますが、金や銀、プラチナ、アルミ、銅はつきません。

次の章に記載するタイトル：アクセサリー金属の手入れと長持ちさせるコツ